갑자기 입이 안 움직인다면? 안면마비(구안와사) 전조증상과 뇌졸증 구분법

어느 날 아침, 거울을 봤는데 입 모양이 비뚤어져 있거나 한쪽 눈이 잘 감기지 않는다면 누구나 덜컥 겁이 날 것입니다. “혹시 뇌졸중(중풍)인가?” 하는 공포가 밀려오죠. 하지만 의외로 이는 얼굴 신경에 문제가 생긴 ‘구안와사(안면마비)’인 경우가 많습니다. 뇌졸중과는 치료법이 완전히 다르기 때문에 빠르게 구분하는 것이 무엇보다 중요합니다. 오늘은 안면마비의 원인과 뇌졸중과의 차이점을 간결하지만 완벽하게 정리해 드리겠습니.

뇌졸중일까, 단순 안면마비일까? ‘이것’만 확인하세요

가장 중요한 차이점은 ‘이마 주름’입니다.

1. 말초성 안면마비 (구안와사): 마비된 쪽의 이마 주름을 잡을 수 없습니다. 눈도 잘 감기지 않습니다. 이는 얼굴 신경 자체의 문제입니다.
2. 중추성 안면마비 (뇌졸중): 입 주변은 마비되어 비뚤어지지만, 신기하게도 이마 주름은 양쪽 다 잡을 수 있습니다. 이때는 뇌혈관 문제를 의심하고 즉시 응급실로 가야 합니다.

구안와사가 생기기 전, 몸이 보내는 신호

안면마비는 갑자기 찾아오는 것 같지만, 며칠 전부터 전조증상이 나타납니다.

• 귀 뒤쪽의 통증: 마비가 오기 1~3일 전부터 귀 뒷부분(유양돌기)이 뻐근하고 아픈 경우가 많습니다.
• 미각 상실: 혀 앞쪽에서 맛이 잘 느껴지지 않거나 사탕을 문 것 같은 느낌이 듭니다.
• 눈의 피로: 눈이 자꾸 건조해지고 눈물이 의지와 상관없이 흐르기도 합니다.

[표] 안면마비(구안와사) vs 뇌졸중 증상 비교표

구분	안면마비 (구안와사)	뇌졸중 (중풍)
이마 주름	마비된 쪽 주름 안 잡힘	양쪽 다 잡을 수 있음
눈 감기	마비된 쪽 눈 안 감김	눈은 비교적 잘 감김
기타 증상	귀 뒤 통증, 미각 변화	팔다리 힘 빠짐, 발음 어눌함
발생 원인	바이러스, 과로, 면역력 저하	뇌혈관 폐쇄 또는 터짐

대상포진 바이러스가 안면마비의 원인?

“단순히 피곤해서 생긴 마비보다 대상포진 바이러스에 의한 마비가 훨씬 통증이 심하고 회복도 더딥니다. 만약 귀 주변에 물집이 보이면서 마비가 왔다면 이는 매우 위급한 상황입니다.”

안면마비의 무서운 원인 중 하나인 [대상포진 초기증상과 수포특징]에 대해서는 지난 포스팅에서 자세하게 다루었으니 참고해 보시기 바랍니다.

치료의 골든타임과 생활 수칙

안면마비 역시 초기 3~7일 이내에 스테로이드제와 항바이러스제 치료를 시작해야 후유증을 막을 수 있습니다.

1. 안대 착용: 눈이 안 감기면 각막이 건조해져 손상될 수 있으니 취침 시 꼭 안대를 써야 합니다.
2. 따뜻한 찜질: 마비된 부위의 혈액순환을 위해 온찜질을 자주 해주세요.
3. 얼굴 근육 운동: ‘아, 에, 이, 오, 우’ 발음 연습과 껌 씹기 등으로 근육 퇴화를 막아야 합니다.

마치며: 얼굴은 마음과 건강의 거울입니다

갑자기 얼굴이 내 마음대로 움직이지 않을 때의 당혹감은 이루 말할 수 없습니다. 하지만 구안와사는 초기에 적절한 치료와 휴식을 병행하면 충분히 완치될 수 있는 질환입니다. 무엇보다 중요한 것은 “내일이면 낫겠지”라는 방심보다는, 내 몸이 보내는 경고를 진지하게 받아들이는 태도입니다.

오늘 부모님이나 가족의 표정이 평소와 다르지는 않은지, 웃을 때 입 모양이 대칭인지 한 번쯤 다정하게 살펴봐 주세요. 여러분의 작은 관심이 큰 병을 막는 최고의 명약이 될 것입니다.

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