평소 단것을 좋아하시던 아버님께서 당뇨 판정을 받으신 후, 간식 하나 챙겨드리는 것도 조심스러워지셨죠? “이건 먹어도 되나?” 고민하며 입맛을 다시시는 아버님의 모습을 보면 자식 입장에서 마음이 참 안 좋습니다. 저도 저희 아버님 식단을 챙길 때 가장 어려웠던 게 바로 이 ‘간식’ 문제였거든요.
당뇨 환자에게 간식은 무조건 참아야 하는 고통이 아니라, 오히려 다음 식사 때 과식을 막아주고 저혈당을 예방하는 전략적인 도구가 될 수 있습니다. 오늘은 아버님처럼 당뇨가 심하지 않은 분들도 안심하고 즐기실 수 있는 당뇨 부모님을 위한 간식과 올바른 섭취 요령을 정리해 드립니다.
당뇨 간식 선택의 핵심은 ‘혈당 스파이크’ 방지
당뇨 환자가 간식을 먹을 때 가장 주의해야 할 것은 음식을 먹은 뒤 혈당이 급격히 치솟는 ‘혈당 스파이크’입니다. 설탕이 가득한 과자나 탄산음료는 혈당을 순식간에 올리고 인슐린 저항성을 악화시키죠.
따라서 간식을 고를 때는 세 가지만 기억하세요. 첫째, 식이섬유가 풍부한가? 둘째, 단백질이 포함되어 있는가? 둘째, 당 지수(GI지수)가 낮은가? 이 세 가지 조건을 충족하는 간식은 아버님의 혈당을 안정적으로 유지하면서도 입의 심심함을 달래줄 수 있습니다.
아버님이 안심하고 드실 수 있는 추천 간식 5가지
1. 볶은 견과류 (아몬드, 호두, 땅콩)
견과류는 당뇨 환자에게 최고의 간식입니다. 식이섬유와 건강한 지방이 풍부해 혈당 흡수를 늦춰주거든요. 특히 아몬드에 들어있는 마그네슘은 인슐린 감수성을 높이는 데 도움을 줍니다. 다만 칼로리가 높으니 하루에 ‘한 줌(약 20알)’ 정도가 적당합니다.
2. 찐 달걀과 두부 과자
단백질은 근력이 약해지기 쉬운 어르신 당뇨 환자에게 필수입니다. 찐 달걀은 포만감이 오래 가고 혈당 변화가 거의 없습니다. 시중에 파는 과자가 그리우시다면, 밀가루 대신 두부로 만든 저당 두부 과자를 소량 챙겨드리는 것도 방법입니다.
3. 단맛 없는 요거트와 블루베리
당분이 첨가되지 않은 플레인 요거트나 그릭 요거트에 블루베리 몇 알을 곁들여보세요. 블루베리는 안토시아닌이 풍부해 당뇨 합병증 예방에도 좋고, 과일 중에서는 당 지수가 낮은 편이라 안전합니다.
4. 채소 스틱 (오이, 파프리카)
아버님이 아삭한 식감을 좋아하신다면 오이나 파프리카를 길게 썰어 드려보세요. 수분 보충은 물론 비타민 섭취까지 한 번에 해결됩니다. 조금 심심해하신다면 설탕 없는 된장 소스를 살짝 곁들이는 것도 좋습니다.
5. 볶은 병아리콩
입이 심심할 때 과자처럼 씹어 드실 수 있는 훌륭한 대체품입니다. 병아리콩은 단백질 함량이 매우 높고 당 지수가 낮아 ‘당뇨병 환자의 보약’이라고도 불립니다.
[표1] 추천 간식 요약표
| 추천 간식 | 선택 이유(장점) | 적정 섭취량 |
| 볶은 견과류 | 불포화지방산, 혈당 조절 | 하루 20알 내외 |
| 찐 달걀, 두부과자 | 최고의 단백질원, 포만감 | 하루 1~2개 |
| 무가당 요거트 | 유산균 및 단백질 보충 | 1회 80~100g |
| 채소 스틱 | 낮은 칼로리, 수분 보충 | 충분히 섭취 가능 |
| 볶은 병아리콩 | 단백질과 식이섬유 풍부 | 종이컵 1/3컵 |
※ 위 간식들은 당 지수가 낮아 부모님 간식으로 좋지만, 과도한 섭취는 피해야 합니다.
당뇨 간식, 언제 드시는 게 가장 좋을까요?
아무리 좋은 간식이라도 먹는 시간이 중요합니다. 가장 추천하는 시간은 식사와 식사 사이, 즉 식후 2~3시간 뒤입니다. 이때 간식을 드시면 다음 식사 때 허기가 져서 과식하는 것을 막아줍니다.
주의할 점은 잠들기 직전의 야식은 피해야 한다는 것입니다. 밤늦게 드시는 간식은 공복 혈당을 높여 다음 날 아침 컨디션을 망칠 수 있습니다. 아버님께 “아빠, 이건 오후 3시에 출출할 때 드시는 게 제일 좋대요”라고 다정하게 말씀드려 보세요.
자녀들이 꼭 확인해야 할 ‘주의사항’
시중에는 ‘무설탕’이라고 표시된 간식이 참 많습니다. 하지만 무설탕이라고 해서 탄수화물이 없는 것은 아닙니다. 설탕 대신 들어간 감미료나 밀가루가 혈당을 올릴 수 있으니, 구매 전 반드시 뒷면의 영양 성분표에서 ‘당류’와 ‘탄수화물’ 함량을 확인하는 습관을 가져야 합니다.
저도 처음에 아버님 간식을 살 때 무설탕 캔디니까 괜찮겠지 했다가, 나중에 탄수화물 함량이 높은 걸 보고 깜짝 놀랐던 기억이 있어요. 자식들의 꼼꼼한 확인이 아버님의 건강을 지킵니다.
사랑이 담긴 간식이 최고의 약입니다
당뇨 관리는 평생 가야 하는 긴 여정입니다. 아버님이 드시고 싶은 것을 무조건 못 먹게 하기보다는, 오늘 소개해 드린 대체 간식들로 즐거움을 찾아드리는 건 어떨까요? “우리 아들/딸이 챙겨준 거라 더 맛있다”며 기분 좋게 드시는 모습만 봐도 혈당이 내려가는 기분이 드실 거예요.
부모님의 혈당 수치만큼이나 중요한 것은 부모님의 마음 건강입니다. 오늘 저녁, 아버님께 전화를 걸어 “아빠, 내일은 제가 당뇨에 좋은 견과류 좀 사갈게요!”라고 말씀드려 보세요. 그 따뜻한 말 한마디가 아버님께는 세상 그 어떤 간식보다 달콤할 것입니다.
[면책사항 및 주의사항] 본 포스팅은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 환자의 진단이나 치료를 위한 의학적 소견이 아닙니다. 당뇨 환자의 상태(신장 기능, 복용 약물 등)에 따라 권장 간식이 달라질 수 있으므로, 식단 변화 전 반드시 주치의나 전문 영양사와 상담하시기 바랍니다.