뒷목 뻣뻣함이 고혈압 신호일까? 침묵의 살인자 ‘고혈압’ 전조증상과 관리법

고혈압은 ‘침묵의 살인자’라고 불립니다. 혈압이 상당히 높아질 때까지 아무런 증상을 느끼지 못하는 경우가 많기 때문입니다. 많은 분이 “뒷목이 뻣뻣하면 혈압이 높은 거다”라고 생각하시지만, 사실 이는 고혈압의 직접적인 증상보다는 근육 긴장 때문인 경우가 더 많습니다. 그렇다면 진짜 고혈압이 보내는 위험 신호는 무엇일까요? 오늘은 고혈압의 숨겨진 전조증상과 정확한 수치 관리법을 상세히 다루어보겠니다.

뒷목 통증, 정말 혈압 때문일까?

흔히 드라마에서 충격을 받고 뒷목을 잡고 쓰러지는 장면 때문에 ‘뒷목 당김 = 고혈압’이라는 인식이 강합니다. 하지만 의학적으로 고혈압은 초기엔 통증이 거의 없습니다. 뒷목이 당기는 것은 대개 스트레스나 잘못된 자세로 인한 근막통증증후군인 경우가 많습니다.

오히려 혈압이 정말 위험한 수준(수축기 180mmHg 이상)으로 치솟았을 때는 뒷목 통증보다는 심한 두통, 어지럼증, 시야 흐림이 나타납니다. 만약 이런 증상과 함께 뒷목이 뻣뻣하다면 즉시 혈압을 체크하고 병원을 찾아야 합니다.

놓치기 쉬운 고혈압의 의외의 신호들

혈압이 조용히 올라갈 때 우리 몸은 다음과 같은 미세한 신호를 보냅니다.

1. 원인 모를 코피: 혈압이 높으면 비강 내 미세혈관이 압력을 견디지 못하고 터져 코피가 자주 날 수 있습니다.
2. 만성 피로와 두근거림: 심장이 높은 압력으로 피를 보내느라 과부하가 걸리면 평소보다 쉽게 지치고 가슴이 두근거립니다.
3. 눈 충혈과 시력 저하: 눈의 망막 혈관은 압력에 매우 민감합니다. 특별한 이유 없이 눈이 자주 충혈된다면 혈압을 의심해 봐야 합니다.
4. 가슴 답답함과 숨 가쁨: 계단을 오를 때 예전보다 유독 숨이 차다면 고혈압으로 인해 심장 벽이 두꺼워진 상태일 수 있습니다.

[표] 혈압 수치별 단계 및 위험도 분류

분류	수축기(최고)	이완기(최저)	조치 사항
정상 혈압	120 미만	80 미만	현재 생활 습관 유지
주의 혈압	120 ~ 129	80 미만	정기적 측정 및 식단 관리
고혈압 전단계	130 ~ 139	80 ~ 89	적극적인 운동과 저염식 시작
고혈압 (1기)	140 ~ 159	90 ~ 99	전문의 상담 및 약물 검토
고혈압 (2기)	160 이상	100 이상	즉각적인 치료 필수

약 없이 혈압을 낮추는 생활 습관 3계명

고혈압 전단계이거나 초기라면 생활 습관 교정만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.

1. ‘나트륨’과 이별하기: 하루 소금 섭취량을 5g(1티스푼) 이하로 줄여보세요. 국물 요리보다는 건더기 위주로 식사하는 습관이 혈압을 5~10mmHg 낮춰줍니다.
2. 칼륨이 풍부한 음식 섭취: 바나나, 토마토, 시금치 등 칼륨이 많은 음식은 몸속 나트륨을 배출시켜 혈압 안정에 도움을 줍니다.
3. 하루 30분 유산소 운동: 빠르게 걷기, 자전거 타기 등 유산소 운동은 혈관의 탄력을 높여줍니다. 단, 혈압이 너무 높은 상태에서 갑작스러운 근력 운동은 위험하니 주의해야 합니다.

마치며: 혈압계는 ‘가정의 수호신’입니다

고혈압은 증상이 나타났을 때 이미 혈관 손상이 진행된 경우가 많습니다. 가장 좋은 예방법은 집에 혈압계를 두고 매일 아침저녁으로 측정하는 것입니다. “아직 괜찮겠지”라는 방심이 뇌졸중이나 심근경색 같은 큰 병으로 이어집니다. 오늘부터 부모님과 나의 혈압 수치를 기록하는 습관을 지녀보세요. 그것이 가장 확실한 건강 보험입니다.

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