밤마다 다리에 ‘쥐’나서 깨시는 부모님, 자기 전 ‘이것’ 하나로 해결하세요

안녕하세요! 혹시 부모님께서 아침에 일어나 “어젯밤에 자다가 다리에 쥐가 나서 죽는 줄 알았다”는 말씀 하신 적 없나요? 나이가 들면 근육이 수축하면서 밤마다 종아리가 딱딱하게 뭉치고 뒤틀리는 ‘야간 다리 경련’이 자주 발생합니다.

잠결에 겪는 이 통증은 겪어보지 않은 사람은 모를 정도로 고통스럽고, 부모님의 숙면을 방해해 만성 피로의 원인이 되기도 합니다. 오늘은 병원에 가지 않고도 집에서 부모님 다리 쥐를 싹 잡을 수 있는 방법을 알아보겠습니다.

왜 밤만 되면 다리에 쥐가 날까요?

부모님들께 다리 쥐가 자주 나는 이유는 크게 세 가지입니다.

• 수분 및 전해질 부족: 몸에 수분이 부족하면 근육이 원활하게 움직이지 못해 경련이 일어납니다.
• 근육의 노화: 근육량이 줄어들면서 작은 자극에도 근육이 과하게 수축하는 것이죠.
• 혈액순환 장애: 낮 동안 쌓인 피로와 노폐물이 밤에 순환되지 않고 다리에 정체될 때 발생합니다.

★ 단순히 근육이 뭉치는 게 아니라, 평소 다리 혈관이 튀어나와 보이거나 유독 다리가 무겁다면 하지정맥류가 원인일 수 있습니다. 그럴 땐 제가 이전에 정리한 [하지정맥류 예방법]도 함께 읽어보시면 큰 도움이 됩니다.”

[표] 하지정맥류 VS 다리 쥐, 어떻게 다를까요?

구분	하지정맥류	밤중 다리 쥐
핵심 내용	혈관이 튀어나오고 붓는 질환	갑자기 근육이 뭉치는 증상
관점	수술이나 치료가 필요한 병	집에서 바로 해결하는 응급처치와 습관
타겟	다리가 무겁고 혈관이 보이는 분들	자다가 비명 지르며 깨는 분들

쥐가 났을 때 바로 푸는 ‘응급 처치법’

이미 쥐가 나서 부모님이 괴로워하신다면, 당황하지 말고 이 동작을 도와주세요.

• 발가락을 얼굴 쪽으로 당기기: 무릎을 펴고 앉은 상태에서 발가락 끝을 몸 쪽으로 천천히, 끝까지 당겨주세요. 종아리 근육이 강제로 늘어나면서 경련이 멈춥니다.
• 벽 짚고 서기: 통증이 조금 가라앉으면 벽을 짚고 서서 쥐가 난 다리를 뒤로 뺀 뒤, 뒤꿈치를 바닥에 꾹 눌러 스트레칭해 주세요.

자기 전 ‘이것’ 하나면 밤이 평온합니다 (예방법)

가장 중요한 건 쥐가 나기 전에 막는 것입니다. 부모님께 자기 전 ‘3분 루틴’을 선물해 주세요.

• 따뜻한 물 족욕: 자기 전 10분 정도 따뜻한 물에 발을 담그면 혈액순환이 좋아져 근육이 이완됩니다.
• 수면 양말 신기: 의외로 다리가 ‘차가우면’ 쥐가 더 잘 납니다. 다리를 따뜻하게 유지하는 것만으로도 예방 효과가 큽니다.
• 자기 전 물 한 잔: [식후 커피 습관]을 피하고, 자기 전 미지근한 물 한 잔으로 전해질 균형을 맞춰주세요.

자녀가 챙겨드리면 좋은 ‘영양소’

근육의 수축과 이완을 돕는 ‘마그네슘’이 풍부한 음식을 챙겨드리는 것도 방법입니다. 바나나, 견과류, 시금치 등이 대표적입니다. 만약 증상이 너무 잦다면 마그네슘 영양제를 선물해 드리는 것도 좋은 효도가 되겠죠?

마무리하며

부모님이 밤마다 다리를 주무르며 잠을 설치시는 건 당연한 노화 현상이 아닙니다. 오늘 알려드린 스트레칭과 생활 습관만으로도 충분히 좋아질 수 있습니다. 오늘 밤, 부모님께 “자기 전에 다리 쭉 한 번 늘리고 주무세요”라고 안부 문자 한 통 보내보시는 건 어떨까요?

---